英語でほとんど話すことの出来ない段階の初級の目標は、前のページで若干触れた「事実や経験」を話す事になります。このエリアでは「あったことをありのままに言う」のですから英語と日本語との表現方法にはさほど大きな違いがありません。徹底した論理的説明もあまり必要ありません。コツさせマスターするなら比較的に急速に伸びるエリアだと言えます。

ただ、日本語の意味内容の分解には注意しなければならないでしょう。

結論を言えば、初級のコツは難しい語句や一語で表現できる語句を探すのではなく、徹底的に簡単な英文をつないで細かくありのままを説明することです。

どの程度簡単な英文かというと、中学２年程度の文法です。つまり「I have a pen」程度です。この程度の文を、but, because, and, so, then,の5つの接続詞で結び付けるとかなりのことが言えるようになるのです。

I have a car. But it's old. So I want a new car. But I don't have money now. So I will buy it next year.

こんな程度で十分です。意外に、海外勤務の長い商社マンやビジネスマンはこのぐらいの英語でかなりの仕事を外国人とこなしています。私も長 い間、英語学校ではビジネスマン向けのクラスを企画していましたが多くのビジネスマンはこの程度で国際舞台に出て行きます。これにビジネス用の専門用語を ちょっと加えるだけでビジネス英語になってしまいます。

I went to Tokyo head office yesterday. But my boss said 5% commission is too high. So if it is 3% we will buy from you.

こんなふうです。みなさんもこれなら練習すればなんとかなると思うでしょう？

ただし、説明と表現が情景が目に浮かぶほど具体的でなければなりません。たとえば、「田中は付き合いが悪い」と言いたいとします。このと き、「付き合いが悪い」にあたる便利な英単語を探す代わりに、「付き合いが悪い」とは具体的にどういうことなのか細かく簡単な英文で表現します。

田中は付き合いが悪い

Tnaka always goes back home after work and he never goes out drinking with us.
田中はいつも家に帰ってしまい、絶対にわれわれと飲みには行かない。

たしかに英語にはもっとかっこよい表現がいくつもあります。しかし「付き合いが悪い」を一言で無理に要約して通じない英語を話すよりも、単純でもよいから通じる英語を話すべきです。そうしないとあなたが何を言いたいのか本当に分かってもらえないのです。 もう一度言いますが、日本語とは異なり英語にはこれさえ覚えればよい、というような簡単で便利なフレーズは存在しないと考えてください。

この点はものすごく重要なのでいくつか例を出しておきます。

今日は雪だったので、国分寺駅で足止めをくらった。

この、「足止めをくらった。」もこれを直接英語にしようとして「足止めをくらった」にぴったりくる単語を探しても無駄です。ないのですから。

国分寺駅で電車が止まってしまった。

と、ありのままに言うほかないのです。

あそこのレストラン落ち着いた雰囲気ね。

これも直接英語になりません。ありのままに言うほかないのです。

あのレストラン広いわりに混雑していないのでリラックスできる。

これらの例でも分かる通り、英語は一時が万事このように表現する言語です。日本語とは根本的に違うのです。

しかし、逆にこのように考えると、英語がずっと話しやすくなるのも事実です。むしろ英語という言語は、見たまま、聞いたまま、感じたままを具体的に表現するために設計された道具のようなもので、日本語よりもはるかに具体的な表現ができるようにデザインされているのです。

さて、これをマスターすると具体的にはどのような英語になるのでしょうか。おそらく次のような英語になるでしょう。

Yesterday, we had a dinner. But the waiter spilled soup. So my boyfriend called manager. But the manager didn't come. So he got very angry and left the shop.

I had a terrible day today. I usually get on the 7:15 train. But today there was an accident and the train stopped. So I got off the train and took taxi. But there was a traffic jam and it took me two hours. Meeting was already over and my boss got very angry.

My boyfriend and I went to Hokkaido. We went to Sapporo. Sapporo was a beautiful city. After that, we went to Asahikawa. But the weather wasn't good and it was very cold.

このくらいであれば練習するなら何とかなると思うのではないでしょうか。英会話力の限界値は普段使用している日本語の水準の５０％から ６０％ですので、当然、日本語がこれよりもはるかに上にある必要はありますが、普通に社会生活をしている平均的な日本人であれば、このレベルよりもずっと 上の表現力を持っているはずです。ですからこのくらいのレベルには、練習さえするなら比較的に早く到達するでしょう。

では次にいよいよもっとも困難な壁が待っている中級、上級の伸び方を見てみましょう。中級上級の説明を飛ばし初級の訓練方法を先にご覧になりたい方は「どうすれば初級？」に進んでください。